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幸か不幸か他の乗客はいない。 一番初めに攻撃したのは、言うまでもなくミケルだった。 「海に住みし水精よ、我が力となり敵を捕らえろ、水網（みずあみ）！」 透き通った青――水でできた網が向かってくる海賊達の足元に現れた。 ミケルの考えは、足を引っかけること。 だが、海賊達は一瞬何かに足を取られたようになっただけだった。 「な゛っ」 「ミケル考えて下さい。相手は海賊です。水難対策はしているはずです！」 ティナに防御魔法を張り終えたアレスが、海賊という言葉を妙に強調して言った。 海賊が魔法を使えるかどうかは、ともかく水に対しての抵抗力はあるはずである。 「わかってらぁ！ 大地に住みし土精よ、我が力となり敵を捕らえろ、土網！」 大地から遠い海の上なのに、ミケルは土系魔法を使った。 勿論、土系に関しては何もしていない海賊達は、あっさり捕まった。 諦める者もいれば、抜け出そうともがいている者もいる。 そんな海賊達に、アレスは笑顔で攻撃を加えた。 「少し大人しくしていて下さいね。空に住みし風精よ、我が助けとなり相手を気絶させちゃって下さい、真風弾（しんふうだん）！」 この時、ティナとミケルが海賊達に同情したのは言うまでもない。 かわいそうに、動けない海賊達は、鳩尾に空気の塊を次々と当てられ、バタバタと倒れた。 「とりあえず、ここにおいといて向こうに行こう！」 「ああ」「はい」 ＋ ＋ ＋ 三人が船尾の方に行くと、船長を含む船員達が捕まっていた。 よく見ると、縛っている縄は普通の縄ではなく何らかの魔法のようである。 どうやら、少しは頭の切れる人物がいるようだ。 「何だ、テメェらっ！」 右手に眼帯をし先の丸まったひげを持つ、紺色の髪をした人物が叫んだ。 おそらく、海賊のボスだろう。だが、三人はその人物に気づかなかった。 「何あれ」 ティナが海賊の船を指した。 「あれって……どれですか？」 ティナの指す先には、緑地の布に紫で描かれた髑髏。 よくよく考えてみれば、先程の海賊の下っ端達も、紫の髑髏模様を洋服につけていた。 ……ボスの趣味だろうか？ 「ああ、あれか。旗だろ？」 「センス悪い」 ティナはキッパリと言い切った。 「まあ、海賊だしな」 「てめぇら、黙ってりゃぁ、言いたい放題言いやがって！」 三人に無視されたためか、はたまた旗をバカにされたのが頭にきたのか、ボスはいきなり襲ってきた。 大きな体の割には、俊敏な動きである。 「覚悟しやがれぇ！」 だが、まだ甘い。 振りかざしてきた剣を、ティナは軽々受け止めた。 「ふ〜ん。ちょっとは手応えがありそう」 ティナはボスの剣を払いのけ楽しそうにしている。 最近は山賊に会うこともなく、平凡だったためか、戦いとなると燃えるのかもしれない。 「ミケル、今のうちに魔法を解いてしまわな」 アレスが言いかけた時、既にミケルが動いていた。 「お前も働けよ、アレス！」 「わかってますよ」 アレスはティナに声をかけようと思ったが、既にボスと押し合いを始めていたので諦めた。 「大地に住みし土精よ、我が力となりかの者達の縄を解け、黒解波（こくかいは）！」 船員達の縄は見たとたん水系とわかったので、ミケルはまた土系魔法を使った。 その間にアレスは残った海賊達をひとまとめにしている。 先ほどと同じく風の縄で縛り、真風弾を打ち込んで――だが。 「流石ですね。大地から遠いのに」 海の上で一度ならず二度目の土系魔法を使うミケルを見て、アレスは感心している。 それを、自然のことだともいいたげに、ミケルが返事を返した。 「それより、問題はあいつだ」 二人はティナと退治しているボスの方を見た。 金属音が、リズム良く響く。 「ええ、捕らえた全員魔法は使えません」 「ったく、ティナの行く先々は騒動だらけだぜ」 ティナと剣の力は互角、あとは魔力がどれだけあるかが問題だった。 ボスは自分より小柄で華奢なティナに押され、ムキになっている。 「こしゃくなっ！ はぁぁぁっ！」 ボスが口の中で何か呪文を唱え、剣を振ると、水の刃が現れティナに襲いかかった。 風や土の刃ならともかく水の刃、ティナの力は火……なのでたちうちできない。 「二人とも！ これ以上は！」 さすがのティナも学習したのか、剣をひいた。 「わかった、交代だ。アレス！」 「ミケル一人で平気でしょう？」 振り向いたミケルにアレスは顔一面の笑みで返した。 それはきっと嫌みも含まれている。 やはり、寝起きにあれだけの運動を強いたからだろうか。 ミケルは……仕方なくしたがった。 「ったく。良いか、おっさん！ 俺は手加減しねぇからな」 半ば八つ当たりに近い宣戦布告をした。 「ふん、若僧めぇ……これでもくらえっ！！」 再び水の刃が現れたが、防御魔法を張ってあるミケルには当たらず、手前で霧散する。 自分の水の刃が消えたことで、コイツはできると思ったのかボスは一歩後に引いた。 「へっ口ほどにもねぇじゃねぇか！」 自信満々の笑みを浮かべているミケル。 「調子に乗りだしてますね」 アレスはミケルの様子を冷静に分析している。 「あれでいいの？」 「さぁて、良いんじゃないでしょうか」 「いつものミケルだもんね」 こちらはくつろぎモード全開の二人。 ミケルからは大体２ｍほど離れている。 要は安全圏。船が壊れないことを祈るばかりである。 「他に、技ねぇのかよおっさん」 水の刃しかつかえないとふんでミケルは挑発する。 「ぬぅぅぅ、ならば……来い、氷天（ひてん）！」 ボスが呼ぶと、海賊船の方から一羽の白い鳥が飛んできた。 back top next |
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